लिविंग आई के लिए काम करना

"सुसाना," एलेसी ने अपने सेल फोन में कराहते हुए कहा, जब वह ऊपरी प्रबंधन मंजिल के एक प्रशासक के डेस्क के नीचे घुटनों के बल बैठी थी, "मेरे पास इसके लिए समय नहीं है।"

"समय निकालो।"

उसके दोस्तों की लगातार समय की मांग कुछ ऐसा था जिस पर वे हमेशा लड़ते रहते थे। जबकि वे अपने परिवार की सुरक्षा में थे, वह बिना किसी सुरक्षा के थी और वे हमेशा भूल जाते थे कि जब भी वह अपने घर के बाहर कदम रखती थी, वह अपनी जान जोखिम में डाल रही होती थी। जीवन इतना आसान नहीं था जब आप एक पूर्व-प्रिंसिप्सा थीं और सड़कों को पता था कि मारियानी डॉन को परवाह नहीं थी कि आप जिंदा हैं या मर गए।

"नहीं कर सकती। आज रात मुझे ओवरटाइम करना है।"

"छोड़ दो।"

"तुम्हारी तरह नहीं जिसके पास अभी भी उसका ट्रस्ट फंड है," उसने एक एचडीएमआई केबल को एडजस्ट करते हुए और फिर एक आह भरते हुए कहा, "मुझे काम करना है।" हमेशा एक भयानक डर होता था कि उसका पैसा खत्म हो जाएगा और उसे एंटेरो के लिए संघर्ष करना पड़ेगा।

"तुम्हारे बैंक में पैसे हैं!"

"कुछ बचतें हैं ताकि अगर कुछ हो जाए, और मैं अपनी नौकरी खो दूं या बीमार पड़ जाऊं या कोई दुर्घटना हो जाए या ये सब हो जाए। मेरी बचत मुझे और मेरे परिवार को सुरक्षित रखती है। मेरी नौकरी हमें खाना और घर देती है।" वह डेस्क के नीचे से बाहर निकली और अपनी नाक से फिसलते हुए चश्मे को वापस ऊपर धकेल दिया। उसने खुद को कुर्सी पर बैठाया और डेस्क पर कंप्यूटर को चालू किया और उसके वापस चालू होने का इंतजार किया।

"एलेसी, तुम्हें थोड़ा जीना चाहिए।"

"देखो, मैं अभी काम कर रही हूँ। मुझे दिन के अंत तक घर जाने से पहले छह और कंप्यूटर सेटअप करने हैं। मैं बहुत पसंद करूंगी कि मैं अपने काम पर ध्यान केंद्रित कर सकूं।"

"तुम बहुत ज्यादा काम करती हो। यह तुम्हारे लिए अच्छा नहीं है।"

"मैं बिल्कुल उतना ही काम करती हूँ जितना मुझे जिंदा और अपने पिता की नजरों से दूर रखने के लिए जरूरी है, सुसाना।"

"तुम्हें मुझ पर कर्ज है।"

"कैसे? किस ग्रह पर मेरे एक डिनर इनवाइट को ठुकराने से, जो मेरे लिए एक डबल डेट, एक ब्लाइंड डेट है, तुम पर कर्ज हो जाता है? यह समझ में नहीं आ रहा है।"

"मुझे नहीं पता कैसे, लेकिन तुम मुझ पर कर्जदार हो। हम इस डबल डेट को किसी समय करेंगे, इसलिए इसे टालना बंद करो।"

"जो भी हो," उसने फोन काट दिया और फिर कीबोर्ड पर टाइप किया और खुशी के साथ देखा कि सिस्टम चालू हो गया। एक हो गया। छह और बाकी हैं।

जब उसने छह साल पहले अपने माता-पिता का घर छोड़ा था, या अधिक सही कहें तो जब उसके पिता ने उसे केवल उसके कपड़ों के साथ बाहर फेंक दिया था क्योंकि वह एक अपमान थी, उसने अपेक्षाकृत जल्दी अपनी स्थिति संभाल ली थी।

मैनहट्टन में एक बड़ी सुरक्षा कंपनी में कॉलेज से सीधे आईटी जनरल स्पेशलिस्ट के रूप में नौकरी मिलने के बाद, उसने अपने लिए एक करियर बना लिया था। केवल एक समस्या तब आई जब तीन साल पहले, कंपनी ने हाथ बदले, और लोज़ानो परिवार ने कंपनी को पूरी तरह से खरीद लिया। महीनों तक वह डरी हुई थी कि वे कर्मचारी सूची में उसका अंतिम नाम नोट करेंगे और उसे निकाल देंगे, या इससे भी बुरा, उसे मार देंगे।

इसके बजाय, बिक्री के बावजूद, कंपनी के नए मालिकों ने तीन वर्षों में एक बार भी इमारत में कदम नहीं रखा था। अफवाहें थीं कि वे कंपनी के वर्तमान अध्यक्ष के काम से बहुत खुश थे।

कंपनी के वर्तमान अध्यक्ष, काइलन, को पिछले सीईओ ने नियुक्त किया था। काइलन एक पूर्व-नेवी सील थे जिन्होंने ज्यादातर उन्हीं पुरुषों और महिलाओं को नियुक्त किया था जिनके साथ उन्होंने सेना में काम किया था या जिन्हें उनके द्वारा संदर्भित किया गया था। अल्सी, जिसे पिछले सीईओ द्वारा नियुक्त किया गया था, उन कुछ अपवादों में से एक थी जिसे उनके कॉलेज प्रोफेसरों में से एक की सिफारिश पर लिया गया था। उसने जांच प्रक्रिया, सभी पृष्ठभूमि जांच पास कर ली थी और यहां तक कि उसका उपनाम भी उन्हें उसे नियुक्त करने से नहीं रोक सका था और पिछले सीईओ ने उसे अपने संरक्षण में ले लिया और उसे अपनी मानद पोती बना लिया। जब उन्होंने सेवानिवृत्त होकर कंपनी बेची, तो उसे पता था कि उन्होंने काइलन से उसे बनाए रखने के लिए जोर दिया था।

ऐसा लगता था कि नए मालिकों ने मान लिया था कि वर्तमान कंपनी अध्यक्ष ने भरोसेमंद कर्मचारियों को रखा है और इस प्रकार किसी ने भी कंपनी के बिक्री के बाद स्थानांतरण के दौरान उसके नाम का गलत उच्चारण नहीं किया। मिस्टर काइलन बर्गेस अध्यक्ष बने रहे और लोज़ानो परिवार ने कभी ज्यादा परेशान नहीं किया।

उसे पता था कि वे बोर्ड की बैठकों और अन्य चीजों में शामिल होते थे, लेकिन वह ऊपरी प्रबंधन समूह द्वारा ट्रोल कहलाती थी। वह और अन्य छह आईटी जनरलिस्ट कंपनी के निचले स्तरों में रहते थे, जिसे बाकी कर्मचारी अक्सर नर्क की आंतरिकता कहते थे। उसे यह उपनाम मजेदार लगता था क्योंकि उसकी इतालवी कैथोलिक परवरिश में, नर्क गर्म माना जाता था, और कंप्यूटर लैब का फर्श इमारत के बाकी हिस्सों से ठंडा था।

वह इस विचार पर खुद से मुस्कुरा रही थी जब उसके सहयोगियों में से एक उसकी ओर बड़बड़ाता हुआ आया। "क्या हुआ, टैंक?"

टैंक उन सैन्य-प्रशिक्षित आईटी लोगों में से एक था और उनके विभाग का प्रभारी था। वह सीधे काइलन को रिपोर्ट करता था। वह अपने नाम के अनुसार आकार में भी बड़ा था लेकिन आमतौर पर एक विनम्र आत्मा था, जो अपने डेस्क के पीछे बैठकर कीबोर्ड पर काम करने में खुश रहता था।

"सभी बड़े अधिकारी ऊपर हैं। काइलन ने मुझे बताया कि सीईओ यूरोप से न्यूयॉर्क में अपने कार्यालय में स्थानांतरित हो रहे हैं। उन्होंने मुझे अभी-अभी बताया, जैसा कि इस पल में, बजाय इसके कि मुझे पहले से बता देते ताकि मैं इस सब के लिए तैयार हो सकता।"

उसका पेट उसके पैरों में गिर गया। उसने लोज़ानो परिवार के बारे में सोचकर खुद को मुसीबत में डाल लिया था।

"सीईओ?"

"टॉर्क्वाटो लोज़ानो।"

बकवास। वह उल्टी करने वाली थी। वह उस डेस्कटॉप पर उल्टी करने वाली थी जिसे उसने खुद बनाया था।